No início da Idade Média, os alquimistas conheciam alguns minerais de bário. A barita foi encontrada em Bolonha, Itália, e era conhecida como “Pedra de Bolonha”.
Quando essas estranhas pedras eram expostas à luz solar ou até mesmo às primitivas lâmpadas de leitura, elas continuavam a brilhar por muitos anos. Estas características tornaram, nessa altura, estas pedras muito atractivas para as “bruxas”, bem como para os alquimistas.
Carl Scheele descobriu em 1774 o Óxido de Bário, mas não o conseguiu isolar e identificar o elemento Bário. Passados apenas 2 anos, Johan Gottlieb Gahn isolou pela primeira vez o Óxido de Bário. Inicialmente o Óxido de Bário foi chamado Barote por Guyton de Morveau e posteriormente alterado por Antoine Lavoisier para Baryte.
Bario
Ref.: Bário; http://www.daviddarling.info; consultado em: 8/05/2013
O bário foi isolado pela primeira vez por eletrólise de sais de Bário fundidos em 1808 por Sir Humphry Davy, em Inglaterra.
Robert Bunsen and Augustus Matthiessen obtiveram o Bário puro por eletrólise através de uma mistura de Cloreto de Bário e Cloreto de Amónia. [1],[2]
O carbonato de Bário foi descoberto em 1783 em Inglaterra por W. Withering, que deu o nome de Witherite.[3]
Na década de 1880, a aplicação em larga escala de Peróxido de Bário era através do Processo de Brin para a produção de Oxigénio puro. No entanto, este processo foi substituído por eletrólise e destilação fraccional do ar liquefeito, no início de 1900.
Em 1908, o Sulfato de Bário foi aplicado pela primeira vez como agente de contraste radiológico em imagiologia de raio-X do sistema digestivo. [1],[2]
Sir Humphry Davy isolou em 1808 pela primeira vez o Bário
Ref.: Sir Davy and the Royal Navy; http://acrazychicken.blogspot.pt/2011/04/sir-davy-in-royal-navy.html; consultado em: 8/05/2013
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Referencias bibliográficas:
[1] Barium; http://en.wikipedia.org/wiki/Barium; consultado em: 8/05/2013
[2] Kerbs R. E. (2006) The history and use of our Earth's Chemical Elements: A reference Guide; Greenwood; 2ª edição
[3] Kresse R, Baudis U, Jager P, Riechers H H, Wagner H, Winkler J, Wolf H U (2012) "Barium and Barium Compounds"; Ullmann's Encyclopedia of Industrial Chemistry; Wiley-VCH; volume4; páginas 621-640